當長老按手禱告時，就好像從前的祭司，為更年輕的人按手；像從前的先知，為後起的先知按手；像從前的士師，為君王按手。長老是以長輩的身分，來為晚輩按手。〈雅5:14〉不是指不信主的人參加醫病大會的禱告，這裡是指基督徒，年幼的請年長的，以屬靈的權柄為他們禱告。雖然〈雅5:14〉沒有提到信徒為什麼生病，但暗示著這些信徒生病是因為犯罪，「你們中間有病了的呢，他就該請教會的長老來；他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告。出於信心的祈禱要救那病人，主必叫他起來；他若犯了罪，也必蒙赦免。」（雅5:14-15）這裡暗示，病人需要信心，或禱告的長老需要信心，但是經文沒有告訴我們，信心是從哪個人身上表現出來的；是有信心的人，為沒有信心的人代禱？還是有信心禱告的人，請長老來為他按手，經文都沒有透露；但是，「出於信心的祈禱要救那病人，主必叫他起來；他若犯了罪，也必蒙赦免。」人站起來是指病得醫治，罪蒙赦免，表示他屬靈的病也得蒙醫治。

所以，若你們中間有人患病，你就要清楚知道，他是不是因為罪而患病，罪跟病是否有關係。全本《聖經》多次提到為病人禱告，都加上「你的罪赦免了」，特別是《四福音》；在耶穌基督吩咐那位躺在褥子上面的病人「起來，拿你的褥子行走吧！」之前，耶穌先說，「你的罪赦免了。」法利賽人馬上問祂說，「祢是誰？祢怎麼可以代表上帝赦免人的罪！祢這樣講話，是說了僭妄之話！你是褻瀆上帝！只有上帝才可以赦免人的罪，祢是誰？！」（參 路5:20, 21, 24） 耶穌沒有說，「你們這樣笨，我是上帝，這樣久了還不知道，你把我當作誰，豈有此理，我是神，你把我當作人，你知道我是比人更高的人，我雖然身為人子，是道成肉身的！傻瓜，這樣還不懂，還敢做法利賽人。」耶穌不跟他們鬥這種氣，反而說，「我問你，如果叫他起來，很難；「赦免你的罪」這話倒是很容易講；但是，為了使你們知道，人子在地上有赦罪的權柄，我也可以講更重的話，『起來，拿著你的褥子走了吧。』」（參 路5:22-24）